Evropska unija i Rusi su pre 7 meseci poslali na Mars raketu sa orbiterom (satelit) i lenderom (uređaj koji će se spustiti na površinu planete). Zadatak je da prouči da li na Marsu ima gasova koji mogu da nastanu kao produkt života (Metan, pre svega) i da ispitaju osmišljenu tehniku spuštanja buduće robotske letelice na Mars.
ExoMars/TGO (ExoMars Trace Gas Orbiter) je satelit koji će nastaviti da kruži oko Marsa i odatle raditi na analizi gasova u Marsovoj atmosferi, i održavati komunikaciju sa Zemljom.
ExoMars/EDM "Schiaparelli" (the ExoMars Entry, Descent and Landing Demonstrator Module) je uređaj koji će se spustiti na površinu Marsa pomoću padobrana i raketnih motora, funkcionisati svega nekoliko dana a za to vreme će obaviti meteorološka ispitivanja atmosfere i po prvi put meriti električno polje planete i koncentraciju prašine u atmosferi, kombinaciju koja stvara munje (tj. statički naboj i pražnjenja), koja se smatraju glavnim pokretačem globalnih peščanih oluja na Marsu. Pored ovih merenja, njegova primarna funkcija je isprobavanje tehnologije spuštanja (2020.god.) budućeg pravog samohodnog istraživačkog uređaja (nalik na Američki rover Opportunity).
Satelit ExoMars/TGO je danas uspešno okončao svoju fazu ulaska u stabilnu orbitu oko Marsa u popodnevnim časovima (po našem vremenu). Orbita će trajati nešto duže od 4 dana i to je po planu.
Ono što nije po planu je lender koji je regularno emitovao svoje podatke u fazi sletanja i u jednom trenutku, pre nego što je sleteo, prestao da emituje ...

Noćas će se analizirati svi telemetrijski podaci (20-tak MB) koje je preuzeo satelit ExoMars/TGO i prosledio ih na zemlju. Kada kažem da je lender uleteo u istina retku atmosferu Marsa brzinom od 21.000 km/h, zatim trebao da otvori padobran koji bi ga usporio na ispod 2.000 km/h, i na kraju uključi raketne motore za potpuno usporenje ... jasno vam je da je sasvim moguće da se ili nije otvorio padobran i da je ovaj tresnuo o površinu planete, ili čak možda i izgorio na putu do površine - zbog prevelike brzine.

Sutra u 10h će verovatno biti sledeća konferencija za medije, na kojoj ćemo (nadam se) saznati pravu istinu.
P.S.
Do sada, niko osim Amerikanaca, nije uspeo da propisno spusti svoje uređaje na površinu Marsa. Amerima je to pošlo za rukom (ako se dobro sećam) 4x.